Белл, Клайв

Белл родился в Восточном Шеффорде, Беркшир, в 1881 году. Он был третьим ребёнком из четырёх детей Уильяма Хеварда Белла (1849—1927) и Ханны Тэйлор Кори (1850—1942). У него был старший брат (Кори), старшая сестра (миссис Лорна Актон) и младшая сестра (миссис Дороти Хони). Отец Белла был гражданским инженером, сколотившим состояние на семейных угольных шахтах в Уилтшире — «семья, которая добывала свои богатства в уэльских шахтах и использовала его на уничтожение дикой природы».[5] Они жили в Клив-хаусе, Сеенд, неподалеку от Девицес, Уилтшир. Дом был украшен множеством охотничьих трофеев эсквайра Бэлла.

Белл учился в частной школе Мальборо-колледже и в Тринити-колледже в Кембридже,[6] где он изучал историю. В 1902 году он получил гранд Эрла Дерби на учёбу в Париже, где и проявился его интерес к искусству. По возвращению в Англию он переехал в Лондон, где в начале 1907 года встретил свою будущую жену, Ванессу Стефен, сестру Вирджинии Вульф.[7][8][9] У Клайва и Ванессы было двое сыновей, Джулиан и Квентин, оба стали писателями. Джулиан присоединился к Республиканцам во время Гражданской войны в Испании в качестве водителя кареты скорой помощи и в 1937 году был убит осколком вражеского снаряда в возрасте 29 лет.[10]

К Первой Мировой Войне их брак распался. Ванесса завязала отношения с Дунканом Грантом, которые будут продолжаться всю её жизнь, а у Клайва было множество связей с другими женщинами, включая Мэри Хатчинсон, другого членом группы Блумсбери. Вместе с этим, Ванесса и Клайв не только не стали разводиться официально, но и не прекратили общение между собой. Они продолжали регулярно встречаться, время от времени проводили вместе праздники и навещали родителей Клайва. Тот жил в Лондоне, но часто подолгу жил на ферме в Чарльстоне, Сассекс, где Ванесса жила со своим тремя детьми от Гранта и Белла. Клайв полностью поддержал её желание иметь ребёнка от Дункана и позволил единственной дочери своей жены, Анжелике, носить его фамилию.

Дочь Ванессы от Дункана, Анджелику Гарнет (в девичестве Белл), Клайв растил как свою дочь до её замужества. Только перед браком и незадолго после смерти брата Джулиана мать рассказала Анжелике, что её биологическим отцом был Дункан Грант.[11]

Согласно историку Стэнли Розенбауму, «Белл, возможно, был наименее приятным членом группы Блумсбери… На Белла накинулись биографы и критики группы — как на мужа, отца, и особенно как на шурина. Нельзя отрицать что он был богатым снобом, гедонистом, бабником, расистом и антисемитом (но не гомофобом), который из либерального социалиста и пацифиста превратился реакционного охранителя. Репутация Белла привела к недооценке его роли в истории Блумсберри….»[12]

Вскоре после того как Белл встретил Роджера Фрая, с которым он разделял страсть к французскому искусству, им была разработана эстетическая теория, в основе которой лежала концепция, названная «означающая форма» («significant form»). Работа Белла Искусство (1914) стала первой публикацией этой теории, центральное понятие которой он описал как «линии и цвета, сочетающиеся определённым путем, определённые формы и отношения форм, которые возбуждают наши эстетические эмоции.»[13] Согласно Беллу, эстетическая эмоция — это чувство, которое возникает только при восприятии объектов искусства. Именно оно отличает эти объекты от всего остального — так, не всякое визуальное изображения является настоящей картиной, мультфильмы не относятся к живописи. Конечно, разное искусство может вызывать разные эмоции — но все они так или иначе сводятся к уникальному эстетическому чувству, которое не тождественно удовольствию или наслаждению красотой. Интенсивный, «чистый» опыт, не оставляющий места для житейских забот, «выбивающий из потока жизни» — это критерий, который определяет, является ли испытываемое чувство эстетической эмоцией. Она, в свою очередь, вызывается упомянутыми выше «сочетаниями форм» — то есть «означающей формой», структурой, наличие которой внутри арт-объекта определяет, является ли он произведением искусства. Выражение этой теории можно найти в творчестве многих деятелей группы Блумсбери, например в Интерьер на Гордон Сквер Дункана Гранта. Американский философ и киновед Ноэль Кэрролл высоко оценивает влияние теории Белла: «Искусство» Клайва Белла — это книга, которая помогла изменить отношение англоговорящего мира к изящным искусствам"[14].