БАА в сезоне 1948/1949

Баскетбольная Ассоциация Америки (БАА) получила новые силы для выживания как раз в самый нужный момент. Было ясно, что соревновательный уровень Национальной Баскетбольной Лиги (НБЛ), которая в основном работала на Среднем Западе, был выше, чем у БАА. НБЛ не только имела в своих рядах большинство зарекомендовавших себя опытных профессионалов, но и великолепных молодых игроков, среди которых выделялся Джордж Майкен, центровой с ростом 208 см, доминировавший в студенческом баскетболе, выступая за университет Де Поля в Чикаго. Майкен играл в «Миннеаполис Лейкерс», новичке лиги, а традиционно сильными были «Форт-Уэйн Пистонс», «Рочестер Роялз» и «Индианаполис Каутскис». Несмотря на силу НБЛ, четыре команды, а именно «Форт-Уэйн», «Миннеаполис», «Индианаполис» и «Рочестер», отказались выступать в её розыгрыше и присоединились к БАА. Таким образом, лучшие игроки и самые большие арены в наибольших медиа-центрах страны стали частью Баскетбольной Ассоциации Америки. Наконец-то была создана реальная основа для того, чтобы эта лига оказалась действительно всеамериканской. Четыре новых команды присоединились к «Чикаго Стэгс» и «Сент-Луис Бомберс» в Западном дивизионе, а «Балтимор Буллетс» и «Вашингтон Кэпитолс» переместились в Восточный дивизион, где они выглядели в географическом ракурсе более естественно. Поменялась также система плей-офф. Туда выходили четыре из шести команд каждого дивизиона. 1-е место против 4-го, а 2-е против 3-го. Во втором круге победители первого раунда играли так, чтобы в финальной серии до четырёх побед встречались представители обоих дивизионов.

С календарём, в котором каждый клуб играл в регулярном сезоне 60 игр, молодая лига имела ободрительный год. На Западе «Миннеаполис Лейкерс» с Джорджем Майкеном в составе и Джоном Кундлой на тренерском посту, весь сезон боролись со старшими и имевшими более сбалансированный состав «Рочестер Роялз». Любители баскетбола восхищались этой командой. Их заднюю линию составляли будущие члены Баскетбольного Зала Славы Боб Дэвис, Бобби Уонзер и Рэд Хольцман. Это трио было непревзойдённым среди защитников по игровому мышлению, быстроте, снайперским и дриблёрским качествам. Центровой Арни Ризен имел рост 205 см и был относительно тощим (по крайней мере, по сравнению с Майкеном), но он атаковал кольцо соперников с хорошим процентом попадания. Энди Данкан и Арни Джонсон были большими, подвижными баскетболистами, которые хорошо взаимодействовали с другими игроками клуба. Тренером команды был её владелец Лестер Харрисон. «Рочестер» закончил регулярный чемпионат первым, имея на одну победу больше, нежели у «Миннеаполиса». На Востоке «Вашингтон Кэпитолс», всё ещё тренируемый Редом Ауэрбахом и имевший лидеров Боба Фирика и Боунса Маккинни, возвратился на первое место в своём дивизионе, имея на шесть побед больше, чем у второй команды — «Нью-Йорк Никс».

Жирным выделены команды победители

• 1948-49 BAA Season Summary (англ.). Basketball-Reference. Sport Reference. Дата обращения: 19 июля 2020.
• Season Review: 1948-49 (англ.). NBA.com. Turner Sports Interactive, Inc (24 августа 2017). Дата обращения: 19 июля 2020.
• Резюме сезона БАА 1948-49 годов (рус.). slamdunk.ru. Дата обращения: 19 июля 2020.