Астафьева, Серафима Александровна

Биографические сведения о балерине довольно скудны. Серафима родилась в семье Александра Астафьева, была внучатой племянницей Льва Толстого. Некоторые источники упоминают что именно он посоветовал отдать девочку в балетное училище для восстановления после болезни.

В 1895 году Астафьева закончила Петергургское театральное училище. До 1905 года была солисткой Мариинского театра[2]. С 1909 по 1911 годы выступала с труппой Русских балетов Дягилева. Она танцевала главные роли в балетах «Клеопатра», «Шехеразада» и «Голубой бог»[3].

После ухода со сцены Серафима Астафьева одной из первых русских открыла балетную школу в Лондоне. Среди её учеников была Алисия Маркова, которую именно в школе Астафьевой заметил Дягилев. У неё также учились Антон Долин, за которого она ходатайствовала для принятия в труппу Дягилева, Марго Фонтейн и Мари Рамбер.

На доме, где балерина жила и держала школу (152, Кингс-роуд, Челси), с 1968 года висит мемориальная доска с надписью Princess Seraphine Astafieva (1876—1934) ballet dancer, lived and taught here (1916—1934)[4]. Никаких дворянских титулов Астафьева никогда не имела, поэтому странно выглядит эта надпись, где она поименована княгиней.

На следующий год после окончания театрального училища, в 1896 году, Астафьева вышла замуж за танцовщика Иосифа Кшесинского, брата её подруги Матильды Кшесинской. В 1898 году у Серафимы родился сын Вячеслав[5]. Развелись супруги видимо через несколько лет.

О втором браке балерины известно из мемуаров Кшесинской: «она вышла очень неудачно замуж за Константина Гревса и скоро разошлась»[5].

• Dave Walker The Princess at the Pheasantry (о Астафьевой и её школе)