Арч, Джозеф

Джозеф Арч родился 10 ноября 1826 года в деревушке Барфолд (район Уорик в английском графстве Уорикшир) в небогатой семье мелкого земледельца-собственника. Уже десятилетним мальчиком сам зарабатывал себе пропитание; с 12 лет стал погонщиком при плуге, потом лучшим пахарем в околотке. Став с 20 лет вольнонаемным сельскохозяйственным рабочим, испытал все невзгоды бродячей жизни «ходжа»[2]. В середине 1840-х годов вернулся в свою родную деревню и зажил жизнью фермера[3][4].

Карикатура на Дж. Арча кисти Spy в «Vanity Fair»

Свой досуг он посвящал чтению, которое вызвало в нём большой интерес к экономическим вопросам; долгие годы он состоял добровольным проповедником у деревенских методистов[4]. В 1860-х годах Арч усиленно агитировал за избирательную реформу. В 1872 году он основал в Варвикшире организацию под названием «National Agricultural Labourers Union»[5]. Этот союз быстро распространился на значительную часть Англии и стал одним из главных политических органов крестьянства, мелких фермеров и сельского пролетариата; в 1873 году организация насчитывала уже около 40 тысяч членов[3].

В 1873 году Джозеф Арч совершил поездку в Канаду для выяснения вопроса о возможности эмиграции туда английских сельских рабочих. Он пришел к благоприятным выводам, и руководимый им союз организовал переезд в Новый Свет значительного числа сельских рабочих[3].

В 1875 году Д. Арч пропагандировал петицию в парламент о расширении избирательных прав на глав семей сельских жителей, не имеющих недвижимой собственности; петиция собрала 80000 подписей и была подана[3].

После избирательной реформы 1884 года Джозеф Арч был избран в палату общин, где и заседал в 1885—86, 1892—95 и 1895—1900 гг. Он принадлежал к либеральной партии Великобритании[2], но занимал в ней особое место, отстаивая по преимуществу интересы сельских рабочих. Его программа формулировалась им в словах: «Три акра и корова»; задачей, которую он ставил государству, было наделение всех сельских рабочих небольшим земельным наделом. При вступлении в палату общин Джозеф Арч поднял вопрос о праве депутата ходить на заседания в рабочей блузе. Этот вопрос палатой был решен утвердительно[3].

В 1894 году основанный Арчем союз распался. В 1898 году в Лондоне Джозеф Арч выпустил в свет свою автобиографию: «Joseph Arch. The story of his life, told by himself»[3].

Джозеф Арч умер 12 февраля 1919 года в городе Лондоне[6].

• Ф. Г. Гит (Heat) «The English peasantry» (1874).
• Туган-Барановская Л. И. «Иосиф Арч, английский крестьянин-депутат» («Мир Божий», 1898, № 10).

• «Joseph Arch» in Eminent English liberals in and out of Parliament, by John Morrison Davidson (1880).