Айлант высочайший

Родиной айланта высочайшего является Китай, где дерево издавна культивируется для разведения айлантового шелкопряда.

Культивируется в Европе и Северной Америке в качестве озеленительного и декоративного растения. В Россию завезён в 1751 году, растёт на Северном Кавказе, в Ростове-на-Дону, Астрахани и Волгограде, где сильно подмерзает зимой, хорошо чувствует себя в Ростовской области, Краснодарском крае, где зиму переносит легче. Обычен в городах южных областей Украины, используется для озеленения Алешковских песков.

Дерево нетребовательно к почве и засухоустойчиво. Образует обильные корневые отпрыски. Во многих местах одичало, образует заросли вдоль дорог, по оврагам, у заброшенных строений.

В Крыму, особенно на южном берегу, айлант высочайший благодаря своей способности к образованию корневых отпрысков и тому, что из-за его специфического запаха у него нет природных врагов, образует густые заросли и вытесняет местные виды.

Включён в список регулируемых некарантинных вредных организмов на территории Российской Федерации Перечня карантинных объектов[2].

Ботаническая иллюстрация из книги American medicinal plants : an illustrated and descriptive guide to the American plants used as homopathic remedies : their history, preparation, chemistry, and physiological effects, 1887

Дерево быстро растёт, достигая высоты 20—30 м[3], за что в англоязычных странах получило прозвище Дерево небес (англ. Tree of Heaven).

Листья очерёдные сложные, непарноперистые, длиной до 60 см, а у поросли до 1 м, похожи на листья пальм, поэтому в США его иногда называют пальмой гетто (англ. ghetto palm). При растирании источают неприятный специфический аромат.

Цветки однополые душистые, в конечных метельчатых соцветиях длиной до 20 см.

Плод — крылатка. Семена ядовиты

Название происходит от ailanto, что на одном из индонезийских диалектов значит «дерево богов»[4].

Народные названия растения — «китайский ясень»[5], «китайская бузина»[6], «уксусное дерево», «вонючка», «чумак», «рай-дерево», «божье дерево».

Айлант высочайший содержит горькое вещество айлантин. В плодах до 60 % жирного масла. Эссенция из молодых побегов, цветков и молодой коры или тинктура из зрелых плодов применяется в гомеопатии и в тибетской медицине[5].[7]

Листья служат кормом айлантового шелкопряда[5].