Аденский Биг-Бен

Аден в 1949 году. Вид с внутреннего рейда в направлении Аденского Биг-Бена

Башня с часами была была спроектирована и построена в конце XIX века как копия Биг-Бена в Лондоне. Эта аденская башня с самого начала стала известной как «Биг-Бен Востока», «Биг-Бен арабов» или «Арабский Биг-Бен».[2]

Фахми Тамер Ганем, местный историк, ссылаясь на многочисленные источники, в начале 2012 года говорил: «Наши аденские башенные часы уступают по величине только лондонскому Биг-Бену, занимая, таким образом, второе почётное место в мире…»[2] Но аденский Биг-Бен до недавнего времени имел названия «Арабский Биг-Бен» (в русских источниках «Аравийский Биг-Бен», потому что «Аравийский полуостров»— название на русском языке, а «Арабский полуостров» — на других языках), или «Биг-Бен Востока».[2] В 2012 году в Мекке построили башню с часами Абрадж аль-Бейт, которая выше, чем Биг-Бен в Лондоне, и которую в печати стали называть «Аравийским Биг-Беном», или «Арабским Биг-Беном», поэтому сооружение в Адене сегодня принято называть «Южно-аравийским Биг-Беном».

Встречаются и такие английские названия башни в Адене: «Маленький Бен (англ. Little Ben)»,[4][5] «Hogg Tower»[6] или «Hogg Clock Tower»[7], Чудо аравийского юга.[2]

Аденский Биг-Бен, копия британского собрата, поднялся в лощине среди хижин, зданий района Тувахи в Адене и гор, которые подступили к южной столице Йемена. Инженеры метрополии взялись за возведение башни из чёрного камня, скрепляя кладку замеса особо прочными марками цемента с водой.[2]

Почтовая карточка 1961 года. Вид на район Tawahi.

Королева Елизавета в Адене в 1954 году во время официального визита в Аденскую колонию.

Биг-Бен в Адене. 1964 год.

Вид на район Тавах в Адене. На вершине холма Аденский Биг-Бен. Фото от 13 февраля 2010 года.

Биг-Бен в Адене. 20 октября 2010.

Проект был завершён в 1890 году британскими архитекторами, которые принимали участие в проектировании и строительстве, и при содействии местных работников. Башня сделана из чёрных камней и цементной смеси. Форма прямоугольная. Крыша — равносторонний треугольник, покрытый красным кирпичом. Диаметр около четырёх метров, ширина циферблата составляет 1,5 м, а высота сооружения составляет 22 м. Внутри железная лестница в виде спирали, которая позволяет подняться на вверх башни и осмотреть Аденскую гавань с видом на окрестности района Тувахи.[8]

Есть сведения о том, что королева Елизавета II провела в 1954 году дни медового месяца здесь, в Тувахи, где стоит Биг-Бен, в отеле «Полумесяц» (англ. «Crescent»), построенном в 1930-х годах. Это был первый фешенебельный отель на всей территории Аравийского полуострова и в зоне Персидского залива.[2] Королева с удовольствием слышала каждое утро на балконах, в окнах и крыльях отеля удары часов Биг-Бена.[8] Королева повелела продлить пребывание в Адене, который произвёл на неё огромное впечатление[2].

В эти годы к башне была приставлена ​​охрана, которая ​​проводила регламентные работы, заводила вручную часовой механизм, настраивала куранты. Однако климатические условия привели к остановке часов в середине 1960-х часы.[2] В 1983 году часы были отремонтированы.[2] Губернатор района Тувахи Шамседдин Афиф аль-Бакили говорил:

Потомки бывших колонизаторов очень нам помогли. Сразу же откликнулись, когда мы взялись за реставрацию. Британская фирма «Дарби» поставила часовой механизм, комплектующие детали, замечательное бело-матовое стекло для циферблатов, оснастку внутренней подсветки, стрелки. Совместно отлично поработали над экстерьером башенных часов.[2]

Часы работали три года, до кровавых событий января 1986 года, когда политические партии социалистической ориентации взялись за оружие. В последующие годы старинные часы подверглись разграблению: механизм, металлические части, детали и конструкции были разобраны, их относили в утиль на металлолом, некоторые из частей продавали на чёрном рынке.[2][8]

В начале 2010-х годов местный Совет и Управление общественными работами объявили о реализации проекта реставрации Биг-Бена в Адене. Для проведения работ было необходимо 24 тыс. $. Британская компания поставила запасные части. При реставрации использовались материалы из стекловолокна; были смонтированы внутреннее освещение, часы и контрольно-измерительный инструмент.[8] В 2012 году часы вернулись в строй.

Фахми Тамер Ганем, местный историк:

…Христианам башня напоминает храм. Внутри лёгкая металлическая винтовая лестница. Причудливо изгибаясь, она ведёт к корпусу часового механизма, откуда открывается великолепный вид на голубую гладь Аденского залива, знаменитые торговые ряды пригорода Тувахи и жилые кварталы[2].

Губернатор провинции Тувахи Шамседдин Афиф аль-Бакили:

Исторический памятник нам очень дорог. Представьте, более 120 лет британского господства, когда страна была заморской колонией Соединенного Королевства, Биг-Бен был молчаливым свидетелем и колонизации, и длительной национально-освободительной борьбы йеменского народа. Рождённый в дни противостояния, Биг-Бен нашёл форму направленной вверх ракеты[2].

• На Викискладе есть медиафайлы по теме Аденский Биг-Бен